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西班牙科学家一项多肽分析研究发现，在伊比利亚铜器时代的古代社会里，地位最高的个体是一名女性，而不是之前认为的男性。这名个体现被称为“象牙女士”，其所葬墓地发现了该地区规模最大的珍稀陪葬品，包括象牙、高品质燧石、鸵鸟蛋壳、琥珀和一把水晶匕首。分析结果显示，这名女性在当时的古代社会里可能享有很高的地位。相关研究近日发表于《科学报告》。

2008年，西班牙巴伦西亚市的一个墓地发现了一名来自3200年至2200年前铜器时代的个体。除了属于罕见的单人占用埋葬，该墓地还含有大量贵重物品，显示该个体——最初被认为是一名年龄在17岁至25岁的年轻男性——在社会里享有极高的地位。

塞维利亚大学史前史与考古学系的Marta Cintas Pena和同事利用釉原蛋白多肽分析技术，在该样本的牙齿中检测两性异形、能形成釉质的釉原蛋白。对一颗臼齿和一颗门齿的分析检测到了AMELX基因，该基因能产生釉原蛋白，位于X染色体——说明该个体是女性，而非男性。

他们认为，这意味着伊比利亚铜器时代级别最高的人是一名女性。此外，从婴儿墓地缺少陪葬品可知，在这个时期，个体不会一出生就被赋予崇高地位。作者因此指出，这名“象牙女士”是通过日后的功绩和成就获得了这一地位。

研究者指出，目前尚未发现有同样高地位的男性。该地区铜器时代唯一同等奢华的墓地紧挨着“象牙女士”的墓地，葬有至少15名女性，被认为是自称是这名女士的后人所建造的。这表明这名女士在伊比利亚铜器时代社会里享有领袖地位。

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